Le petit guide des biscuits anglais

Au Royaume-Uni, le biscuit ne se grignote pas n'importe comment : il accompagne la tasse de thé, se partage au bureau et se trempe, avec plus ou moins de talent. Chaque foyer a sa boîte à biscuits et ses préférés. Petit tour des grands classiques.

Le Digestive, le biscuit national

Créé en 1892 par Alexander Grant pour McVitie's, le Digestive est un biscuit au blé complet, légèrement salé, ni trop sec ni trop sucré. Il se décline aussi nappé de chocolat. On le trouve dans presque toutes les cuisines britanniques.

Rich Tea et Hobnob : les deux écoles du trempage

Le Rich Tea est fin et discret : il se trempe vite, mais il faut le ressortir à temps, avant qu'il ne finisse au fond de la tasse. Le Hobnob, lancé en 1985, est tout l'inverse : un biscuit épais aux flocons d'avoine, qui tient bien plus longtemps dans le thé chaud. Quant aux Ginger Nuts, durs et relevés au gingembre, ils semblent faits pour être trempés.

Les biscuits fourrés : Custard Cream, Bourbon et Garibaldi

Le Custard Cream réunit deux biscuits à la vanille, décorés de motifs en relief, autour d'une crème au goût de custard, la crème anglaise britannique. Le Bourbon associe deux biscuits au cacao et une crème au chocolat. Le Garibaldi, né en 1861, enferme une couche de raisins de Corinthe entre deux fines pâtes. Les écoliers anglais l'ont surnommé « squashed fly biscuit », le biscuit aux mouches écrasées.

Le shortbread, la spécialité écossaise

Le shortbread est un sablé très beurré, venu d'Écosse. Son nom vient de « short », qui désignait en vieil anglais une pâte friable. Les shortbread fingers McVitie's se partagent avec le thé comme avec le café.

Le Jaffa Cake, gâteau ou biscuit ?

Inventé par McVitie's en 1927, le Jaffa Cake associe une génoise, une gelée à l'orange et une fine couche de chocolat. Sa nature a fait débat jusqu'au tribunal en 1991 : il a été jugé gâteau, notamment parce qu'un gâteau durcit en vieillissant, alors qu'un biscuit ramollit.

Côté salé : crackers et oatcakes

Les Britanniques servent leurs fromages avec des crackers : les Cream Crackers Jacob's, les fins Table Water Carr's ou les oatcakes Nairn's, des galettes d'avoine écossaises au goût légèrement rustique. On y pose un morceau de cheddar et une cuillère de pickle.

Où trouver ces biscuits ?

Toute la sélection est au rayon Biscuits, et les crackers au rayon Crackers. Pour le thé qui va avec, direction le rayon Thés.