Le cabine telefoniche rosse

Chi non ha mai visto una cabina telefonica rossa, magari durante un viaggio nel Regno Unito, in un film, in una serie TV o persino in una fotografia? Queste cabine sono tra i simboli del Paese, proprio come il Big Ben, la Union Jack, la Regina Elisabetta II e così via. Sono ovunque, soprattutto a Londra, dove è impossibile non notarle! Infatti, secondo un sondaggio del 2015, la cabina telefonica rossa è l'oggetto preferito dagli inglesi, subito dopo gli autobus a due piani rossi. Chiaramente, gli inglesi adorano il rosso! Nonostante la loro immensa popolarità, in pochi ne conoscono l'origine e la storia. Per questo motivo abbiamo deciso di scrivere questo articolo per raccontarvi la storia di queste famose cabine, insieme ad alcuni aneddoti insoliti.

L'ORIGINE

La prima cabina telefonica britannica apparve a Kingston upon Hull, una città inglese, nel 1920. Tuttavia, aveva ben poco in comune con quelle che conosciamo oggi. Bianca e meno elegante, solo le cornici di porte e finestre erano rosse. Le Poste, la società responsabile delle cabine telefoniche, organizzarono quindi un concorso nel 1924. L'obiettivo era creare un modello più attraente da installare a Londra. Il vincitore fu Sir Giles Gilbert Scott, con il suo progetto che riproduceva le cabine telefoniche che conosciamo oggi. La sua creazione fu installata in tutta Londra e nelle aree circostanti nel giro di pochi anni. Il resto del paese dovette accontentarsi, per il momento, della prima versione.

Nel corso degli anni ci sono state alcune modifiche. Ma solo l'ultima è stata veramente rivoluzionaria. Nel 1935, Giles Scott semplificò il suo progetto in una nuova versione più leggera, più piccola e dalle linee più moderne. Questa è la versione che divenne popolare in tutto il paese e che rimane la più diffusa ancora oggi.
E perché rosso? Il suo ideatore inizialmente aveva immaginato un colore grigio-argento, ma le Poste hanno optato per il rosso. L'unica ragione è la visibilità. Le cabine sono infatti ben visibili da lontano grazie a questo colore.

Poi, come in Francia, le cabine telefoniche caddero gradualmente in disuso. L'arrivo dei telefoni fissi nelle case, seguito dai cellulari, pose definitivamente fine al concetto. Le cabine sono ancora funzionanti, ma vengono smantellate a poco a poco. Fatta eccezione per alcune, che hanno avuto un destino ben più interessante…

LE CABINE INSOLITE

Le cabine telefoniche vengono regolarmente messe in vendita, a partire da 2.000 sterline. Ma le città possono anche riacquistarle dalla compagnia telefonica per la modica cifra di 1 sterlina. Alcuni creativi hanno saputo sfruttare appieno questa opportunità. Da nuove idee a vere e proprie opere d'arte, ecco una selezione delle migliori rivisitazioni di successo:

– Cabine di prestito bibliotecario. Si trovano a North Cadbury, Somerset e in oltre 150 altre località. L'elenco completo è disponibile qui .
– Una galleria d'arte. La cittadina di Settle, nel North Yorkshire, ha trasformato una cabina telefonica in una galleria d'arte dove sono esposte opere di artisti e fotografi.
– Una cabina per ricaricare il cellulare tramite pannelli solari. Per l'occasione è stata ridipinta di verde.
– Una bancarella di dolci a Caldich, dove gli abitanti del luogo possono venire ad acquistare cupcake, biscotti shortbread e altri dolci.
– Una cabina telefonica adibita a negozio di alimentari a Draughton. Dopo la chiusura del negozio di alimentari del villaggio, gli abitanti hanno dovuto trovare un modo alternativo per fare la spesa. È così che hanno trasformato la cabina telefonica in un minimarket che vende beni di prima necessità.
– Un'opera d'arte contemporanea intitolata “Out of Order”. A Londra, David Mach ha riutilizzato diverse cabine telefoniche per creare un effetto domino.

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I DIVERSI MODELLI

Tutti conosciamo l'iconica cabina telefonica rossa, quella che si erge fiera per le strade di Londra. Ma prima di arrivare a quest'ultima versione, creata nel 1935, le cabine telefoniche rosse hanno subito numerose evoluzioni. I modelli principali sono numerati da K1 a K6, ma esistono anche alcune varianti meno conosciute. Ecco alcuni esempi di modelli di cabine:

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Casette fuori dal Regno Unito?

Le cabine telefoniche non erano presenti solo nel Regno Unito. Molte si possono trovare anche al di fuori dei confini del paese. Territori britannici, ex colonie, riferimenti storici... le ragioni della loro insolita presenza sono molteplici.

– Negli Stati Uniti ci sono circa dieci cabine telefoniche rosse. Una di queste si trova a Epcot, uno dei parchi a tema del Walt Disney World Resort dedicato alle culture del mondo. Si trova, ovviamente, nel padiglione del Regno Unito.
– C'è una cabina telefonica situata in Francia, nella città di Chinon, nell'Indre-et-Loire.
– Nelle Isole del Canale di Guernsey e Jersey, se ne possono trovare diverse ridipinte di giallo o blu
– A Gibilterra, territorio britannico d'oltremare, sono presenti cabine telefoniche in diverse zone della città.
– A Porto ci sono alcune cabine in condizioni utilizzabili. Alcune sono state persino leggermente ristrutturate.